Emma & Dario's World Tour

Diary

 

Domat / Ems, Schweiz 9.6.2008

Nach 44163 geflogenen kilometern und ca. 13544 gefahrenen buskilometern ist unsere reise am samstag in graubuenden "zu ende" gegangen. (es bleibt ja noch die reise zurueck nach england...) Wir haben ein unvergessliches jahr hinter uns. Wir haben verschiedenste kulturen kennen gelernt, unglaublich viele sehr interessante menschen getroffen, freunde gewonnen, traumstraende besucht, traumdestinationen erforscht, geschwitzt, gefroren, gelacht, geweint (nur mit dem lachenden auge), geheiratet und vieles vieles mehr...

Emma und ich sind uns bewusst das wir sehr priviligiert sind, dass wir so eine lange reise machen konnten und alle die wir kennen sehr viel verstaendnis aufgebracht haben! Vielen vielen Dank und grazia fetg!

Ich beende hiermit mein reiseblog und hoffe, dass es euch ab und zu freude gemacht hat unsere bilder anzuschauen und unsere tagebuecher zu lesen.

Dario & Emma Bargetzi Reed

 

posted by: dariobargetzi at 12:10 | link | comments |

Domat / Ems, Switzerland 09.06.08

 

Our trip has finally come to an end and we have returned to the land of chocolate and cheese after 9 months 2 weeks covering three continents and eleven countries.  We have covered 27441.6 miles by plane and 8415.9 miles by bus (and the odd little car trip) where we have seen so many things that we were often left gaping.  Our trip has been amazing.  We have met some great people and made some new friends from all over the world .  A great thank-you to those of you who put us up or organised a place for us, too.

We have seen so many different things over this time that it is almost impossible to answer the question of the best thing etc.  As we have experienced so much and have had the privilege  of peeking into and hearing about many different cultures.

I hope you have enjoyed our diary and pictures and thankyou for following us along on our trip.

posted by: dariobargetzi at 12:09 | link | comments |

Galapagos 02.06.08

 

Last week we were on a live-aboard diving trip and I honestly can’t think of a better way to end our trip.  After leaving our Chill-out world of Montanita we headed to Guayaquil to collect our plane tickets.  After a few phone calls we managed to arrange a meeting with Fanny.  The reason this was a little complicated was becasue we wanted to fly over to San Cristobal, Galapagos, a day earlier than our trip.  We spent Sunday organising our dive gear and checking out the quay.

Monday morning we went to our boat and met the crew, boarding the boat before the other guests arrived.  As most of the groups on the Deep Blue are usually Americans and have the average age of 50 zears old we were a little pensive.  Fortunately, Bini and Ian were also joining us so we knew we would at least have some fun.  However, once the group arrived are fears were unfounded as this group was not typical at all.  (We soon discovered that our pre-trip fears were shared bz many).  As it turned out we had a brilliant group and laughter was as synonymous with this trip as the diving.

We left  San Cristobal and headed out to sea.  Our first dive was to allow us all to do a check dive and get used to our rental equipment.  After our little dip down in the blue we went on land to see the Blue’footed Booby (yes that’s really their names, so as you can imagine there was a bit of sniggering going on).

From here we headed to our first dive site and our early mornings (6am wake up calls) began.  Our first dive was in North Seymour and after our briefing we kited-up and jumped into the pangas (little speed boats).  Once we reached our entry point we all rolled in and made our way down.  On our first dive we saw White-tip sharks, Moray eels, pipe fish, star fish and of course lots of schools of little fish.  When we came up we are all very excited and quickly compared with the other group what thez had seen.  (This became a standard ritual and as the week wore on the excitement and chatting level increased). 

From here we sailed overnight to Wolf, where before diving we were told that whilst Wolf is great Darwin would be even better.  We had three dives in Wolf and saw Hammerhead sharks (with one dive having a school of between 20 and 30 of them). Turtles, Sealions, Dolphins, Silky sharks, White-tip  sharks, moray eels (including a first for myself to see one swimming).  One of the group, Jimmy (whose business card includes - we sell fun, definitely a character) and has been on this trip three times, told us that was his best dive ever in Wolf. 

From Wolf we went to the acclaimed diving site, Darwin.  We spent two dazs in Darwin and each day we did three dives and over the course of the six dives the marine life did not disappoint us.  Here we saw Turtles, Black-tip sharks, Hammerhead sharks, Silky sharks, Dolphins, Moray eels, Parrot fish, Butterfly fish, Jacks, Grunt fish, Gringo fish, Spotted-eagle rays, lobsters and the biggest schools of fish that we had have ever seen. 

From Darwin we headed to Isabella Marshal Cape, wondering how much better this trip could get.  We did two dives at this dive site and here we saw another shark, the Galapagos shark, a huge yellow-fin Tuna, Mosaic eels, a White-tip shark family, eagle rays, Hammerhead sharks and barracudas.

It was here Dario made his 50th dive and to celebrate this Jimmy and Santiago covered him in Pineapple Marmelade, as well as organising a cake.  Our last dives were at Cousin Rock, Santiago Island.  Once again we were all wondering if it was at all possible to get any better and once again we weren’t disappointed.  At the beginning of the first dive we stumbled into two white-tip sharks and found a seahorse within the first few minutes, we saw Scorpion fish (especiallz as Dario went on a Scorpion fish mission for about 5 minutes pointing them out all over the place) a school of Eagle and Golden rays including baby ones.  Then the magnificent Manta ray made an appearance, throughout both the dives we witnessed them gracefully swimming through the water.  (Once we were on shore and examining the pictures the dive guides confirmed that there were definitely two different ones).  On our last dive Dario and I were the last of our group to come up as us two and the dive guide spent 15 minutes playing with a sealion family before joining the others.

Throughout the week, our group of 11 had a lot of fun and laughs (including subtle tricks such as Fred coming up whilst I was talking with Santiago on the surface and pulling me under.  Though my scream was a bit loud before being pulled under I do feel it was justified as we had just seen large schools of sharks).  We were warned that the water would be cold etc but we were graced with good conditions throughout the week, though my face and neck did get covered in Jelly fish stings (well there weren’t any mosquitoes there to bite me after all).  As well as having a great group our crew were fabulous too and were extremely attentive, helpful and joined in with the jokes too.  The Captain, Angel, has a great talent for drawing and frequently treated us to humorous cartoons, usually about a certain dive guide (the Vaca)!.

After a week on board we headed back to San Cristobal and went to a Giant Tortoises Sanctuarz, which also had babies being kept away from predators in little nurseries – so cute.

With our trip over our group headed to the airport for our flight back to the mainland.  As with many trips involving planes we were delayed.  We spent 6 hours waiting for another plane to arrive to take us to Quito.  However, I have to say that without a doubt it was the funniest delay I have ever had.  The six hours did go by very quickly ‚ as one would expect when there was card games and joviality in abundance.  Including a little one dollar bet on what time the plane would take off.  Rules were set, Mark (the Banker) took our money and times and we waited.  As the time grew closer there were a few delaying tactics going on but not enough to stop there being a clear winner.  The treasured 7 dollars went, of course, to the Swiss man.  Dario nearly even earned an extra dollar for being precisely correct but was out bz a minute!

The giggling didn’t stop there.  As we carried onto Quito our group did get smaller but the night continued with seven of  us and the bantar continued into the night over a cocktail or two!

One word which was frequently used throughout these eight dazs was WOW and that doesn’t even do justice to the beauty and amazement of the Galapagos.

 

Xxx

 

P.S THANKYOU VERY MUCH JIMMY, MARK AND FREDERIC FOR LETTING US USE SOME OF YOUR PICTURES AND FILMS FOR OUR BLOG!

 

 

P.P.S Due to technical difficulties (or blonde moments, whichever you choose to believe), this entry is going onto the webpage a little late.  Which has given us time for our our final bet results to come in.  Jo, Congratulations and hope your are enjoying Peru.

posted by: dariobargetzi at 12:09 | link | comments |

San Cristobal Galapagos 2.6.2008

Am 25.6.2008 flogen Emma und ich nach einem kurzen aufenthalt in Guayaquil nach San Cristobal, der oestlichsten insel von Galapagos. Wir organisierten am Sonntag noch unsere tauchausruestung, spazierten ein bisschen am meer entlang und beobachteten die Seeloewen.  Am montag war es dann soweit; die ganze tauchgruppe ( mit Bini und Ian ) erreichte San Cristobal gegen mittag und wir bezogen unsere zimmer auf dem tauchboot Deep Blue. Am nachmittag stand dann ein check-dive an, bei dem Emma und ich von einem Seeloewen begleitet wurden...
Was dann in den naechsten 6 tagen folgte ist mit worten kaum zu umschreiben!!! UNGLAUBLICH! Schaut euch doch bitte einfach die fotos an. Nur so viel: wir machten 3 besuche an land, betauchten die tauchorte North Seymore, Wolf, Darwin, Marshall Cape und Cousin Rock. Wir tauchten mit hunderten von Hammerhaien (Wikipedia: Die Hammerhaie (Sphyrnidae) umfassen zwei Gattungen mit insgesamt neun Arten. Der längste bekannte Vertreter ist der Große Hammerhai (Sphyrna mokarran) mit einer Gesamtlänge von bis zu 5,50 Metern. Hammerhaie zeichnen sich durch die hammerartige Verbreiterung der Schnauze aus. Es gibt allerdings auch Arten, die keine verbreiterte Schnauze haben. Sie enthält ein hochempfindliches Sinnesorgan, mit dem sie elektrische Impulse registrieren können. Der Hammerhai kreist dicht über dem Grund und spürt mit diesem Sensor im Boden versteckte Beutefische und Muscheln auf, welche sich nachts im Sand eingraben und die er mit seinen ausgezeichneten Sinnen gezielt aufzuspüren vermag.), kleinen Schwarzspitzenhaien (Wikipedia: Der Kleine Schwarzspitzenhai (Carcharhinus limbatus) gehört zur Familie der RequiemhaieCharcharhinidae). Der Kleine Schwarzspitzenhai ist ein 1,5 bis 2,5 m großer Hai mit langer, spitzer Schnauze. Der Beginn der ersten Rückenflosse liegt auf Höhe oder leicht hinter dem Ansatz der Bauchflossen. Die Färbung ist dunkelgrau auf dem Rücken und weißlich am Bauch. Alle Flossen außer der Analflosse sind an den Spitzen dunkel gefärbt. Die Nahrung besteht aus Fischen wie zum Beispiel Sardinen, Heringen, Makrelen und Plattfischen, teilweise auch Schalentiere und Weichtiere. Auch bei dieser Art kommt es vor, dass er bei der Jagd nach Schwarmfischen von unten aus dem Wasser springt. Der Lebensraum ist von der Oberfläche bis in etwa 30 Meter Tiefe, teilweise auch in Flussmündungen. Weitverbreitet in tropischen und subtropischen Meeren: westlicher Atlantik (Massachusetts bis Südbrasilien), östlicher Atlantik (Kanarische Inseln bis Zaire), westliches Mittelmeer, Indischer Ozean (Südafrika über Indien bis nach Thailand und Australien), westlicher Pazifik (Philippinen, China) und östlicher Pazifik (Kalifornien bis Peru), sowie Hawaii, Tahiti und Galapagosinseln. Der Kleine Schwarzspitzenhai ist lebendgebärend mit 4 bis 7 Jungtieren und wird bis zu 12 Jahren alt.), Weissspitzen Riffhaie (Wikipedia: Der Weißspitzen-Riffhai (Triaenodon obesus) ist ein Hai aus der Familie der Requiem- oder Grauhaie. Der Hai besitzt eine auffallend weiße Spitze der 1. Rückenflosse und einen weißen oberen Teil der Schwanzflosse. Es kann vorkommen, dass auch die anderen Flossen weiße Spitzen haben. Der Körper ist grau-bräunlich. Die durchschnittliche Länge des Weißspitzen-Riffhais beträgt 140 cm bis 160 cm. Der größte jemals gemessene Weißspitzen-Riffhai war 244 cm groß.), Silky Sharks und Galapagos Haien. Wir sahen Mantarochen (Wikipedia: Mantarochen erreichen eine Spannweite von bis zu sieben Metern und ein Gewicht von bis zu zwei Tonnen. Im Gegensatz zu vielen anderen Rochenarten besitzen sie keinen Giftstachel. Es handelt sich um friedfertige, harmlose Tiere, die sich ausschließlich von Plankton ernähren, das sie beim Schwimmen einfangen. Mantarochen haben im Gegensatz zu ihren Verwandten das Bodenleben nahrungsbedingt aufgegeben und verbringen ihr Leben überwiegend im lichtdurchfluteten Wasser nahe der Wasseroberfläche. Nur ihre Ruhephasen verbringen sie anscheinend in Bodennähe. Zu beiden Seiten des Kopfes besitzen Mantas je eine Kopfflosse. Mit diesen Flossen führen sie ihrem Mund zusätzliches planktonreiches Wasser zu.), Eagle Rays, Golden Rays, Spotted Eagle Rays (Wikipedia: Die Adlerrochen (Myliobatidae) sind eine Familie meist sehr großer Rochen, die nicht wie ihre Verwandten auf dem Bodengrund, sondern pelagisch auf hoher See in tropischen und subtropischen Regionen leben. Kopf, Rumpf und die flügelartigen Brustflossen ergeben eine rautenähnliche Form. Der peitschenartige Schwanz ist lang und trägt meistens einen Giftstachel in der Nähe der Basis. Adlerrochen bewegen sich durch wellenförmige Auf- und Abbewegungen der Brustflossen vorwärts. Sie fressen Schnecken, Muscheln und Krebstiere und zerquetschen die Schalen mit den extrem harten Zähnen. Spektakulär anzusehen ist ihre Fähigkeit recht hoch aus dem Wasser zu schnellen. In Florida kam es 2008 zu einem tragischen Unfall, als eine auf dem Deck eines Bootes liegende Frau von einem Adlerrochen, dessen Gewicht 35 kg betrug, erschlagen wurde. Wie die meisten Rochen sind Adlerrochen lebendgebärend (ovovivipar). Die Jungtiere kommen mit dem Schwanz voran zu Welt.), Tunfische (riesig), Seepferde (Wikipedia: Die Seepferdchen (Hippocampus) gehören zu den Fischen. Sie fallen besonders durch ihr Äußeres auf, das nur sehr wenig an einen Fisch erinnert. Ihr Kopf ähnelt eher dem eines Pferdes, ihr Hinterleib einem Wurm. Dieses Aussehen brachte den Tieren auch ihren wissenschaftlichen Namen ein: Hippocampus, die Pferderaupe. Gemeinsam mit den Fetzenfischen und weiteren Arten bilden sie die Familie der Seenadeln (Syngnathidae).), Hummer, Delphine (wikipedia: Die Delfine (Delphinidae) gehören zu den ZahnwalenSäugetiere (Mammalia), die im Wasser leben (Meeressäuger). Delfine sind die vielfältigste und mit rund 40 Arten größte Familie der Wale (Cetacea). Sie sind in allen Meeren verbreitet.) und vieles vieles mehr... es war ganz einfach unglaublich wie viel fisch rund um Galapagos im meer ist. ( das rote meer ist viel viel bunter, kann aber mit der tierwelt in Galapagos auf keine weise mithalten). Selbstverstaendlich sahen wir an land auch Blaufusstoelpel, Pinguine, Riesenschildkroeten usw. Auch mit unserer Tauchgruppe hatten wir sehr viel glueck. Alle leute waren toll und wir haben einige gute freunde gewonnen. (mark australien, frederic belgien, jo england, fred canada, lee canada, al usa, jimmy usa, bini, ian und wir). Die Blue Deep Crew hat uns eine unvergessliche zeit auf Galapagos ermoeglicht... vielen vielen dank!!! Nach 14 tauchgaengen war es dann an der zeit abschied zu nehmen und warten wir jetzt auf unseren rueckflug nach Quito wo wir noch unsere letzten 3 tage unserer langen reise geniessen werden :-( .
Danka Jack nomol fuer dis sponsoring!!! miar werdend das nia vergessa!!!

You can always leave Galapagos but Galapagos will never leave you!

P.S. THANK YOU VERY MUCH JIMMY, MARK AND FREDERIC FOR LETTING US USE SOME OF YOUR PICTURES AND FILMS FOR OUR BLOG!!!!

posted by: dariobargetzi at 18:38 | link | comments |

Guayaquil 24.05.08

 

It has been a while since I wrote (laziness kicking in and all that) but we fortunately we have been doing things that we Hill always remember.   Before hitting Montañita we had a fun early morning train ride.  After securing the tickets, which was done out of the office times printed on the office door obviously we waited all eagerly on the morning for the train.  We clambered up on top and didn’t hesitate to pay the one dollar renting fee for the cushions.  It certainly was fun chugging along on top of the train, (well trolley-train) and of course had the mandatory derailments.  Most of which just required the team to pop the train back on the tracks, though one did have us twiddling our thumbs for quite a while (and those that were just waiting for La Nariz del Diablo (devil's nose) route were certainly unimpressed at their enforced delay.  Not sure why they felt the need to tell us how long they had been waiting, where did they think we went off to in the middle of nowhere with a derailed train? For a spot of lunch?)

Well, the "Devil's Nose," (factual information copied straight of the net) is an approximately 100-meter-high cliff over the gorge of the Rio ChanchanIn order to overcome these rocks, the tracks have been carved and laid in the steep wall of the Devil's Nose back and forth in a zig-zag fashion. The train goes forward then backward up the zig and zags changing altitude, several hundred meters of altitude in a few minutes. The line was built between 1899 and 1908 as a masterpiece of engineering.   I can highly recommend sitting on top of a train, especially as it snakes back and forth.

 

After our day of train riding fun we headed back to Guayaquil and then back to Montañita.  Once again we headed to Maria-Theresa´s (though minus taxi) and took up residence on the little cabañas at the beach.  Trevor and Lisa also came for ten days of relaxing and a bit of partying.  We spent a great ten days with them and the time just deemed to fly.  We had been there another couple of days when Freddy asked us about hot water in the showers.  We told him the whole time we were there, including the first stint; we had never had a hot shower.  About an hour or so later he returned with a battery and told us the hot water will now be working!  So our little cabaña rose up considerably in the comfort state!  Honestly, we were so excited – a hot shower! (Ah the little things on life).

After they left on their grueling return trip to England we again settled into our hammocks.  Though we did visit Ayampe, which was even quieter than Montañita with a beautiful long beach.  We visited the Finca (another place that we were recommended by Hubi, Dario’s mate) which was stunning and hidden away up the hill but definitely a mossie paradise.  We also had a little wander around the on the rocks which brought back lots of memories messing around Brown’s Bay (though the fact that it was hot added a whole new element!).  Our last day of excursions took us to the other end of the beach to try and dive, which was unsuccessful to say the least.  

Throughout our time in Montañita we have had the pleasure of the company of Rodrigo.  He has followed us around, slept on our balcony and barked his crazy bark at us.  Whilst we have been good owners feeding him and playing with him etc he wasn’t always kindly received when we visited shops or restaurants.  His behaviour on the beach was also unique and fortunately nobody really knows us there.  Our last night was spent with Maria-Theresa and family at their house.  We were great guests as not only did we turn up with drink but our dog too.  We had a great night chatting under the stars and had to drag ourselves away at some unearthly hour to get a bit of a kip before taking the bus the next day.

We decided this time we would splash a bit of cash and take the direct aircon bus back to Guayaquil.  Whilst the bus was far more comfortable and less stressful it certainly wasn’t as interesting as the two local buses we took last time.  We have had to do a few things here in Guayaquil for our trip to Galapagos but we are no all organized and tomorrow we fly over to San Cristobal for a night and then Monday we will meet up with the Booths and our boat for a week of  diving.  I am very excited about all the marine life as well as visiting a couple of the islands, that the endless nightmare of organization has now been forgotten.  After our week of wonder (again so excited) we are back to Quito for our remaining few days before flying back to London for a night before flying to the land of chocolate and cheese (oh yeah and a bit of footie this time too!)

 

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posted by: dariobargetzi at 19:25 | link | comments |

Guayaquil 23.5.08
Unsere 2 1/2 wochen in Montañita sind schon wieder vorbei... :-( Wir haben eine supertolle und ruhige zeit in der Arena Guadua (von Maria Teresa) verbracht. In den ersten 10 tagen waren auch Lisa und Trev, die wir in Mancora kennen gelernt hatten dabei. Wir haben viel zeit am strand (wobei der himmel oft bewoelkt war...), auf dem balkon unserer Cabaña oder dann im dorf verbracht und wiedereinmal sehr viele interessante leute kennen gelernt. Eigentlich wollten wir in diesen drei wochen auch einmal tauchen gehen, dies klappte allerdings nicht, weil an unserem im voraus gebuchten tag kein platz fuer uns reserviert war...
Wir haben an einem tag auch die Finka Punta Ayampe besucht, bei der Hubi beim bau mitgeholfen hatte. (Ayampe im Kanton Manabi: Wikipedia: Die Provinz Manabí ist wie alle Küstenprovinzen Ecuadors landwirtschaftlich geprägt. Sie ist die bedeutendste Kaffeeanbauregion des Landes. Außerdem werden Kakao, Bananen, Mais, Reis, Baumwolle und viele tropische Früchte (z.B. Melonen, Papayas, Ananas) angebaut. Daneben wird Viehzucht (Rinder) betrieben. An der Küste findet sich Fischerei, in nördlichen Regionen der Provinz auch Garnelen-Zucht. In Montechristi, Jipijapa und Umgebung wird der sogenannte Panama-Hut, der sombrero de paja toquilla, geflochten, der in alle Welt exportiert wird.Manta ist eine der wichtigsten nationalen Hafenstädte und außerdem Stützpunkt der ecuadorianischen Marine und Ort einer US-Militärbasis, von der aus Teile des Plan Colombia durchgeführt werden.)
Ein toller ort wenn man es noch ein bisschen ruhiger haben will als in Montañita.
Gestern war es dann an der zeit abschied zu nehmen und ein LETZTES mal eine laenger busfahrt auf uns zu nehmen... Vielen vielen dank Maria Teresa, Carlos und allen anderen fuer diese unvergessliche zeit die wir bei euch in Montañita verbringen durften!!!
Heute mussten wir noch die letzten details unserer galapagosreise regeln. Am sonntag gehts dann los. 7 Tage auf einem boot leben und tauchen... Wir koennen es kaum mehr erwarten! Die bootstour beginnt am montag in San Cristobal (Wikipedia: San Cristóbal, oder Chatham ist die östlichste der Galápagos-Inseln. Sie hat eine Fläche von 558 km², der höchste Punkt der Insel liegt ungefähr 730 Meter über dem Meeresspiegel. Der spanische Name der Insel "San Cristóbal" kommt von dem Heiligen der Seefahrer, dem heiligen Christophorus (span.:Cristóbal de Licia). Ihr älterer, englischer Name Chatham kommt vom ehemaligen britischen Premierminister William Pitt, 1. Earl of Chatham. Die Hauptstadt des Galápagos-Archipels, Puerto Baquerizo Moreno, liegt an der südwestlichen Spitze der Insel. Auf San Cristóbal leben zahlreiche Prachtfregattvögel, Seelöwen, Riesenschildkröten, Blau- und Rotfußtölpel, Leguane und Seemöwen. Die Vegetation der Insel umfasst Gewächse wie Calandrina galapagos oder Leocarpus darwinii und Bäume wie Lignum vitae oder Matazama. Im Meer um die Insel leben Delfine, Haie, Rochen und Hummer. In der südlichen Hälfte der Insel liegt, im Bergland San Cristóbals, der Laguna El Junco, der größte Süßwassersee des Galápagos-Archipels. In La Galapaguera befindet sich eine Aufzuchtsstation für Riesenschildkröten.) und fuehrt uns unter anderem zu den beiden weltberuehmten tauchinseln Wolf und Darwin (Wikipedia: Die Insel Darwin (englisch auch Culpepper) liegt im äußersten Norden des Archipels der zu Ecuador gehörenden Galápagos-Inseln. Die kleine, unbewohnte Insel mit einer Fläche von knapp über 1 km² leitet ihren Namen von dem britischen Naturforscher Charles Darwin ab. Auf dem Eiland leben viele Robben, Meeresleguane, Meeresschildkröten sowie zahlreiche Vogelarten, unter ihnen auch die Vampirfinken. Wolf (auch Teodore Wolf und englisch Wenman Island) ist der Name einer kleinen Insel im Norden des Galápagos-Archipel. Sie liegt nur wenige Kilometer von Darwin, der nördlichsten Insel des Archipel, entfernt. Die unbewohnte Insel verdankt ihren Namen dem deutschen Geologen Theodor Wolf. Auf einer Fläche von etwa 1,3 km² leben zahlreiche Robben-, Leguan- und Vogelarten. Nur auf Wolf und der Nachbarinsel Darwin ist der sehr seltene Vampirfink (Geospiza difficilis septentrionalis), eine Vogelart, die sich vornehmlich vom Blut anderer Vögel ernährt, beheimatet. ) Also dann bis bald

posted by: dariobargetzi at 19:33 | link | comments |

Montanita 1.5.08

Nachdem wir noch die heissen termalbaeder in Banos genossen hatten, war es auch schon wieder an der zeit weiterzuziehen. Wir fuhren mit dem bus nach RIobamba und kauften noch am gleichen tag die tickets um am naechsten tag mit dem zug nach devils nose zu fahren.

Um halb sieben in der frueh ging dann die fahrt auf dem dach des zuges in richtung Alausi los. (Wikipedia - La Nariz del Diablo (englisch „devil’s nose“, deutsch „Teufelsnase“) ist eine Zugverbindung in Ecuador. Sie führt von Riobamba (2.754 m) und Alausí (2.360 m) über die Anden nach Simbambe (1.806 m) durch alle Klimazonen des Landes. Das berühmteste Teilstück ist die „Teufelsnase“, ein rund 100 Meter hoher markanter Felsvorsprung, der über der Schlucht des Rio Chanchán aufragt.Um diesen Felsen zu überwinden, wurden die Gleise in der steilen Wand der Teufelsnase fast übereinander gelegt und durch mehrere Spitzkehren miteinander verbunden. Der Zug bewältigt so in wenigen Minuten mehrere 100 Höhenmeter.Die Strecke wurde zwischen 1899 und 1908 gebaut und galt damals als ein Meisterwerk der Ingenieurskunst. Heute ist die Zugfahrt eine Touristenattraktion. Die Mitfahrt auf dem Dach des Zuges ist jedoch nach einem tödlichen Unfall zweier japanischer Touristen am 16. Februar 2007 nicht mehr möglich.)

Das wetter war wechselhaft und eher kuehl und so war es die ersten zwei stunden ziemlich kalt auf dem dach... Nach ca. 1 1/2 stunden fahrt passierte es dann ploetzlich... der zug entgleiste. Keinem passierte jedoch etwas und nach ca. 2 stunden ging dann die fahrt auch schon wieder weiter in richtung Nariz del Diabolo. Der ganze tag war unglaublich eindruecklich und die zugfahrt definitiv ein tolles erlebnis...

Wir fuhren anschliessend mit dem bus zurueck nach Riobamba und von da direkt mit einem weiteren bus nach Guayaquil. Heute morgen ging dann die reise weiter nach Montanita. Wir verbringen jetzt knappe drei wochen hier, geniessen den strand und das meer, bevor wir dann in unserer letzten woche der reise nach Galapagos fliegen um eine woche lang zu tauchen.

Also dann bis bald

posted by: dariobargetzi at 19:25 | link | comments |

Baños 28.04.08

 

Once we returned to Lago Agrio we hung around for a few hours before taking a night bus to Ambato and another to Baños.  Once again we were subjected to a couple of security stops (with one policeman at the last stop taking everything out of my bag because of Columbian stamps in my passport.  It wasn’t till another policeman pointed out the dates that he stopped searching, fortunately before finding my salt candlestick holders.  I hate to think what he would have done with them!)

We are staying in a hostel just away from the centre of town and our room has a balcony with a view of a waterfall.  Whilst we have been here we have been on a horse-ride for two and half hours (not the four as we were told but never mind).  The tour went passed a waterfall and we climbed up the side to one of the pools.  It was easier to get up as you could pull yourself up the ropes, I discovered that, with my shoes the way down would be a bit trickier so I ended up sliding most of the way - ever so ladylike and dainty Ma!

From the waterfall we continued on up the side of a mountain (the first part we had to dismount and walk up holding the reins as it is difficult for the horses.  My horse watched me slip my way up before trying to pull her up and just stood there.  It took me a few more tugs to get her up - but up she got and carried me the rest of the way up the winding trail).  Our guide pointed out lots of things along the way and picked us a variety of fruits to try too.

This morning we got up nice and early and went to La Piscina de La Virgin, which is the only hot pool here in Baños.  The baths consist of three pools which are fed by thermal springs at the base of the active Volcan Tungurahua.  The first pool we went into was lovely and warm.  From here we went to the hot pool which apparently reaches 48 deg C!  I’m not sure how hot it was when we went in but it certainly was hot!  After a few minutes in there I got out and went for a dip in the cold pool before joining Dario back in the first (warm) pool.  An hour or so later we got dressed and checked out the       ojo del agua, where the water, heated by the volcano gushes from the earth.

We are planning on going to Riobamba tomorrow, but tonight we are off to the Swiss restaurant for another round of Rosti and Krauterbutter…yum!

 

Jamu Lodge, Cuyabeno, 24.04.08

 

Getting here was a bit of a rush as when we went to enquire on Monday we were told that there was nothing available )at the Jamu Lodge= until the following week.  However, a few hours later we decided to go back and ask if there where any other lodges with tours this week.  As we were walking down the street the lady from the agency cam running out and said she was looking for us and there was space if we could leave tonight.  So after a frantic mission of booking the bus etc, we headed out of Quito.  We were picked up Tuesday morning in Lago Agrio from the restaurant and taken to the lodge first with the open bus and then by motor canoe.  The lodge is very nice and we have our own little cabana with a bathroom - the lodge can accommodate 30 people but there was only our group (of 5= Mariana, our guide, and the chef and driver).  Over the three nights, four days we have done many things.  We have had a little swim with the piranhas and caimans in the lake as well as watching the sunset and sunrise there too.  We have also spent a day out of the lodge’s area when we visited a local village.  Whilst there we went on a little walk looking at the fauna and learning a little about what they use and then made yucca bread in the traditional way with a family (I helped grate the yucca, she managed to make it look easy but after a while I still had my own little piece).  We were there quite a while as there was a meeting between the locals and the guides.  Whilst we waited for the meeting to finish we talked to a few of the local men, listened to them play guitar and played with a couple of the children - one of which had a turtle as a pet.

From the village we went to the local Shaman who explained how he cleansed and healed people and how their traditions are passed down from generation to generation.

On the first night we had asked if there where many mosquitoes and were told that in the village there maybe a few and some sand-flies.  To be on the safe side I sprayed myself with insect repellent, however, it was no surprise to discover that whilst Dario was bite free I had a fair few mosquito bites and a nasty group of sand-fly bites! 

Whilst we were there we went on a couple of walks, once in the evening and once during the day.  Both of the walks were interesting though varied greatly. In the dark we listened to insects etc scuttling around and bats flying low.  Where as during the day walk we saw and heard lots of different animals and birds including one little fellow that followed us for a while attaching itself to various people’s body parts!  The walk was brilliant as well as great fun walking through the muddy marsh parts and climbing over fallen trees.

The rest of the group also went fishing one afternoon; I however decided to take a rain check and had a lazy solitary afternoon in a hammock.

We have seen lots of wildlife whilst we have been here.  Numerous types of birds (including colourful parrots, toucans, woodpeckers, owls, falcons; five different types of monkeys, a sloth, river dolphins, frogs, lizards, a couple of snakes and of course a fair few spiders.  One rather big hairy tarantula took up nightly residence on the tree next to our platform walk.  As well as (which I discovered from reading Dario’s diary) one in our cabana.  Which was as big as the tarantula but not hairy - he is now saying he didn’t want to tell me but he did check it out if it was poisonous!)

Creepy crawlies etc aside the whole trip was an adventure and slightly unpredictable (including the driver having to siphon a bit of petrol from another boat as we had run out of ours on the way back to the lodge).

The weather also held out for us as it wasn’t until we were on the way back that the heavens opened and we all had to cram into the driver’s cabin to stay dry!

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posted by: dariobargetzi at 18:30 | link | comments |

Baños 27.4.2008

Auch ich habe ein Piranha gefangen... Ole! Wir kehrten also am folgenden tag nach Lago Agrio zurueck und nahmen anschliessend den nachtbus nach Baños, wo wir uns im moment befinden. (Wikipedia: Baños de Agua Santa (deutsch: Bäder des heiligen Wassers, umgangssprachlich auch nach ihrer Lage: Baños de Ambato, kurz: Baños (spanisch für 'Bäder')) ist eine Stadt in der ecuadorianischen Provinz Tungurahua mit etwa 18.000 Einwohnern. Die Stadt liegt am Fuße des sehr aktiven Vulkans Tungurahua (5016 m über dem Meeresspiegel) im oberen Pastaza-Tal am Abfall der andinen Ost-Kordillere Richtung oberes Amazonasbecken auf einer Höhe von 1.820 m. Es herrscht ganzjährig ein angenehmes Klima mit Tageshöchsttemperaturen um 25°C. Die jährliche Niederschlagsmenge beträgt etwa 1.300 mm und kommt im Wesentlichen durch häufige kurze Schauer zustande.) Wir machten dann gestern nicht mehr allzuviel, ausser dass wir uns in einem schweizerrestaurant (viva la vaca) von einem churer roesti machen liessen. Heute frueh gingen wir fuer 3 stunden auf einen ausritt durch die bergige landschaft hier und sahen verschiedene wasserfaelle. Morgen stehen dann die termalbaeder auf dem program und am dienstag geht dann die reise nach Riobamba weiter. Wir planen dort eine spannende zugfahrt und dann am mittwoch die zweitletzte lange busfahrt waehrend der nacht nach Montanita. Also dann bis bald

Jamu Lodge, Dschungel, Ecuador 24.4.2008

Am montag fuhren wir mit dem taxi in den neuen stadtteil Quitos´um unser dschungeltrip zu organisieren. Als wir im "reisebüro", welches uns Trev und Lisa empfohlen hatten, angekommen waren, wurde uns mitgeteilt, dass der nächste trip in den dschungel erst in einer woche möglich sei. Enttäuscht machten wir uns auf den weg ins internet um alternativen zu suchen. Nachdem wir eine weile gesurft hatten, entschlossen wir ins reisebüro zurückzukehren, um zu sehen, ob vielleicht doch eine möglichkeit bestehe, den dschungeltrip früher zu starten. Als wir dann eine halbe stunde später aufs reisebüro zuliefen kam uns die dame, die dort arbeitet, entgegengerannt und sagte, wir könnten noch am gleichen abend abfahren... und so sitze ich im moment, nachdem wir bereits 2 tage hier verbracht haben, in der hängematte mitten im dschungel und schreibe diesen eintrag.

Wir fuhren demnach noch in der gleichen nacht mit dem bus in die dschungelstadt Lago Agrio und von dort am morgen mit unserem guide Mariana mit dem auto für weitere 2 stunden tiefer in den dschungel. Als wir das ende der strasse erreicht hatten, packten wir alle unsere sachen in ein motorkanu und fuhren weitere 3 stunden den fluss entlang zur lodge. Bereits auf dem weg zur lodge sahen wir einen tukan, viele verschiede affenarten, einen flussdelfin und viele weitere papageienarten... was für ein start. Die lodge liegt direkt am fluss und sieht wunderschön aus, wobei das leben hier sehr einfach ist. Unser bungalow hat zwar eine dusche (mit eiskaltem wasser) und ein wc, ist jedoch auf allen seiten offen und abends haben wir nur zwei kerzen um zu sehen, was so alles den raum mit uns teilt. (ich sah, als ich ins bett ging, die grösste spinne die ich je gesehen habe direkt hinter dem bett... was ich natürlich Emma nicht unter die nase rieb... sonst wäre ich jetzt wahrscheinlich alleine hier...) Am nächsten morgen standen wir früh auf, frühstückten und machten uns anschliessend mit dem kanu auf den weg in richtung lagune, wo wir dann die möglichkeit hatten mit piranhas und kaimanen zu schwimmen. Anschliessend fuhren wir ca. 2 stunden dem fluss entlang zu einen dorf mit eingeborenen... wir verbrachten ca. 4 sehr interessante stunden dort, backten brot (wir suchten eine spezielle wurzel "juckawurzel", verarbeiteten sie zu "mehl" und backten das brot unter offenem feuer, ohne irgendeine zutat in einem laden kaufen zu müssen - wäre auch schwierig hier einen laden zu finden...) und assen "zmittag". Anschliessend fuhren wir eine weitere stunde mit dem kanu zu einem schamanen der uns interessante sachen seiner "studien" zeigte und erklärte. Einer unserer mittouristen (wir sind zu fünft in der lodge die für 30 gebaut wurde ' ole!) hatte dann auch den mut eine flüssigkeit zu kaufen, die er am abend in unserer lodge trank und anschliessend für ca. 8 stunden im land der träume verbrachte... in der nacht machten wir uns dann auch noch auf einen ca. 2 stündigen fussmarsch durch den dschungel mit unseren taschenlampen... Heute früh marschierten wir wieder für einige stunden durch den dschungel. Am nachmittag steht dann piranha fischen auf dem program und morgen geht es dann leider schon wieder zurück in die zivilisation... Wir haben hier unzählige verschiedene tierarten (u.a. affen, schlangen, taranteln, tukane, papageien, flussdelfine, frösche, millionen von verschiedenen insekten usw. - und alles von ungiftig bis hochgiftig) gesehen, welche ihr teilweise in den fotos begutachten könnt. (leider ist es sehr schwierig tiere im dschungel zu fotografieren wegen den lichtverhältnissen und den distanzen - ihr könnt aber, falls ihr etwas genauer betrachten wollt, die fotos herunterladen und näher hineinzoomen...) also dann, ich versuche nun mein glück zum zweiten mal auf dieser reise im piranha fischen... bis bald

posted by: dariobargetzi at 21:27 | link | comments |

Quito 20.04.08

Getting to Quito took slightly longer than we anticipated due to the three police checks.  Everybody had to trundle of the bus, the males were taken to one side and were body searched (hands up on the bus etc all very film like I can tell you).  Whilst us females just had our bags checked.  After the first unscheduled stop I went over to talk to Dario but I soon learnt that I wasn´t allowed with the males.  We had to stand in different lines  - not sure what they thought a mixed line could do but anyway they allowed us back on the bus and sent us on our way - until the next check point!
We found a place to stay in Quito in the old town, which is very nice but a tinsy bit cold, but considering what we have and what it costs (£6) we can over look the cold.  We have been quite busy here in Quito over the last couple of days.  First we walked all around the old town, dodging the crazy drivers and trying to ignore the constant honking of horns.  The old town is very pretty (as well as busy) but the gothic style church is outstanding.  Though as you get closer you see that there isn´t a gargoyle in sight.  Instead the Basilica del Vota National has turtles and iguanas pertruding from it.  Apparently you can climb up the towers, however whilst we were there they were not open (probably for the best as the ladders are not meant to be of the highest safety level).
According to the lonely planet there are a range of different outstanding views over Quito.  With the fore mentioned being catogarised as the deadliest.  We decided to combine the "Most sweeping view" and the "tastiest view" together.  As we walked up to Cafe Masaico we first stopped in Parque Itchimbia.  From here you can see the whole of Quito, unobstructed.  After admiring the view we slowly continued through the very nice park until we hit the restaurant.  We took a seat on the balcony and watched the sun go down.
On Friday we went up the TeleferiQo, a sky tram which takes you up 2.5km up the flanks of Volcan Pichincha to the top of Cruz Loma.  We had read there can be massive queues so we decided to get there nice and early.  We got there so early that we were in the second car up!  At the top we walked around a little and very slowly (it is 4100m after all) and definitely admired the views before heading back down for an early night watching dvds.
Our next little trip was to the La Mitad del Mundo (The Middle of the World).  We could of course taken a taxi, but it was a lot more fun to take two buses for a bargain 25p instead.  As it turned out the bus trip was an adventure in itself.  First we went to the large park, with a 30m high stone trapezoidal monument, where  you can walk along a painted line signed the equator.  Unfortunately, they calculated this in 1736 now GPS  actually shows the equator to be a few hundred metres away.  However, this large park has a lot of other things and the view from the top of the monument was worth it.  From here we walked around the corner to the Museo Solar Inti Nan, (where GPS shows the equator to be).  This outdoor museum certainly was a lot of fun.  Our guide explained how important the sun was and how it was used to tell the time of day as well as the time of year.  They progressed from using a sundial to a solar chronometer, which shows the precise astronomical time and conventional time, (even better than a Swiss watch apparently!) as well as the month, day and season - just using the rays of the sun.  From there the fun and games began, we all took part in the experiments.  THis included us balancing an egg on a nail (which we managed and have a certificate to prove it!!!).  Watching water go down different ways first on the equator then about 30m North and South.  It supposedly a hoax but they do use the same things to dispel this.  Either way it was fun to see the leaves go down straight then clockwise and finally anticlockwise.  Another fun experiment showed that there is a energy difference on the equator and away from it.  Which involved trying to push against someone and walking along the equator with your eyes closed.  What fun!  As well as experiments the museum also had exhibitions from the Inti Nan people.  Including, a house, artifacts and the animals of the jungle such as snakes and spiders.  The last thing we did was to shoot a dart with a pipe the way they used to catch animals.  Whilst I could hit the cactus I couldn´t make it stick in it - Dario however did manage it.
After our funfilled day of bus trips and experiments we met back up with Lisa and Trevor, along with two of her sisters and partners who have come out to go to the Galapagos with them.  All eight of us went to a Mongolese BBQ restaurant (eat and drink all you want for about £6, bargain).  You created your own dishes of meat and veg etc including sauces which they then cooked for you.  It was really nice and we will be going there again when we return to Quito thats for sure.
After a few busy days we took it easy on Sunday just walked a little through the New Town.  Which was nice and quiet but full of families as every Sunday they close some of the roads and everybody just wanders or cycles around.  It certainly was very nice and I think every city should have this.  After our quiet and easy day we met back up with the others for a beverage or two in a Bohemian cocktail bar.
We are going to try and organise some trips to the jungle and then down to Banos for a bit of outdoor activity before returning to Montanita.  Hopefully we will be able to do that today and maybe even head off tomorrow. 

Ciao from Quito

xxx

posted by: dariobargetzi at 22:49 | link | comments |

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